“Escena del crimen: Los campos de exterminio de Texas” explica: ¿Qué pasó finalmente con Clyde Hedrick y William Reece?

La popular miniserie documental sobre crímenes reales “Crime Scene” está de regreso con su última entrega, “The Texas Killing Fields”, que ofrece una mirada profunda a la horrible ubicación y los eventos. Los tres episodios se centran en las víctimas, sus familias y los posibles perpetradores en relación con una región donde se encontraron más de treinta cadáveres a lo largo de tres décadas. “Crime Scene: The Texas Killing Fields” es una película de terror con un impacto emocional en el que las familias de las víctimas desempeñan un papel importante al contar esta historia.

¿Qué son los “campos de exterminio de Texas”?

Los Texas Killing Fields son esencialmente un terreno en Texas League City, ubicado junto a la principal autopista interestatal 45 y a pocas millas de Houston. En realidad, el lugar llamado “Calder Fields” siempre ha sido un lugar fácil para que la gente se deshaga de artículos y equipos innecesarios. Sin embargo, esta percepción pronto cambió cuando comenzaron a aparecer allí cadáveres y restos de niñas y mujeres. Una breve introducción a la historia de League City sugiere que evolucionó de un asentamiento local a un suburbio más establecido a medida que la cercana metrópolis de Houston comenzó a convertirse en una ciudad. Con el centro de la NASA y luego las centrales eléctricas de Exxon, Houston se convirtió en la década de 1970 en el “lugar para estar” en Texas, y la violencia asociada también aumentó considerablemente. A medida que la gente acudía en masa a la nueva ciudad, muchos entrando y saliendo regularmente como parte de su trabajo, más de diez niñas y mujeres fueron encontradas asesinadas en la vasta y salvaje tierra fuera de los límites de la ciudad. Estas desapariciones y el posterior descubrimiento de los restos ocurrieron en la década de 1970, y se creía ampliamente que vagabundos, es decir, hombres de otros estados que se mudaron a Texas debido a sus posibles antecedentes penales en otros estados, habían cometido estos asesinatos. Víctimas arrojadas a campo abierto. Los alrededores vacíos, el terreno pantanoso y la falta general de presencia humana habían hecho que el lugar pareciera un lugar adecuado para arrojar cadáveres sin que nadie se enterara de su existencia. Pero después de que los casos de la década de 1970 se resolvieron en cierta medida y amaneció la nueva década, los vecindarios de League City creyeron que la ilegalidad en Calder Fields había quedado atrás. Esto cambió drásticamente cuando, en apenas dos años, los cuerpos de tres adolescentes fueron encontrados a sólo unos metros de distancia en el mismo campo abierto.

¿Quiénes fueron las víctimas de los atroces crímenes?

“Crime Scene: The Texas Killing Fields” se centra principalmente en los casos y las víctimas de las décadas de 1980 y 1990, y las familias de estas víctimas desempeñan un papel importante en la serie documental. Heidi Villareal Fye y Laura Miller habían desaparecido del área de League City con 11 meses de diferencia y, a pesar de los esfuerzos de sus padres y familias para buscarlas, no se pudo encontrar ningún rastro de las mujeres. Si bien Heidi era relativamente mayor en el momento de su desaparición, alrededor de 25 años, y también trabajaba en un bar cercano, Laura solo tenía dieciséis años cuando desapareció. Ambos fueron vistos por última vez en una cabina telefónica local y nadie pudo ayudar a las familias a encontrarlos. Las familias habían denunciado debidamente los hechos a la policía, pero las autoridades tampoco hicieron gran cosa. En ambos casos, la policía intentó convencer a los padres de que sus hijas se habían marchado voluntariamente y quería que esperaran unos días antes de tomarse el asunto demasiado en serio. Sin embargo, ambos padres comenzaron la búsqueda ellos mismos, ya que el padre de Heidi entrevistó a casi todos en los bares y en la ciudad para ver si podían obtener alguna información nueva. En ese momento, el padre de Laura buscó por todo el barrio pistas sobre la desaparición de su hija, pero no encontró nada. Sin embargo, lo que lamenta Tim Miller, el padre de Laura, es no haber contactado con la familia de Heidi durante su búsqueda porque la policía le dijo que no lo hiciera. Quizás porque no se tomaban muy en serio las desapariciones, la policía intentó hacerle creer a Tim que un caso similar ocurrido once meses antes no tenía nada que ver con la desaparición de su hija adolescente. Aunque nunca se demostró que los dos casos estuvieran realmente relacionados, el hecho mismo de que los cuerpos y restos de las dos mujeres fueran encontrados a sólo unos metros de distancia despertó claramente la sospecha de que se trataba de la obra de un asesino en serie. Junto al descubrimiento de estos dos cuerpos, también se encontraron en la misma zona al mismo tiempo los restos de una tercera mujer no identificada.

Poco a poco con el paso de los años, los asesinatos de las mujeres seguían sin resolverse, y luego un cuerpo desconocido apareció nuevamente en el mismo lugar, haciendo casi obvio que se trataba de la misma persona que posiblemente estaba asesinando a las mujeres y dejándolas allí tiradas en el lugar. . Corría el año 1997, seis años después del último descubrimiento, cuando Laura Smither, de doce años, desapareció de su barrio, aparentemente secuestrada por el asesino de manera similar. Si bien la policía generalmente ignoró casos anteriores con el argumento de que las mujeres se habían escapado de casa o se habían unido a grupos de narcotraficantes u otros círculos peligrosos, este caso de una niña tan joven que no habría estado expuesta a tales cosas hizo que las autoridades fueran extremadamente conscientes. La policía y la comunidad se unieron para buscar a la joven y hubo una intensa búsqueda hasta que finalmente sus restos fueron encontrados en un estanque en el área de Killing Fields. Apenas tres meses después, otra mujer de veinte años, Kelli Ann Cox, también desapareció en Denton, Texas, y luego desapareció otra adolescente llamada Jessica Cain. En ese momento, Tim Miller había tomado el asunto en sus propias manos y fundó una organización sin fines de lucro llamada Texas Equusearch, que todavía organiza grupos y equipos de búsqueda para personas desaparecidas. Por cierto, Tim y su trabajo también aparecieron recientemente en el último documental de Netflix «Soy Vanessa Guillén“, pues Equusearch también encontró los restos de la mujer.

¿Quién era sospechoso de cometer los asesinatos?

Desde el principio se sospechó que más de un asesino en serie podría haber estado involucrado en los asesinatos. A lo largo de los años, las autoridades han atacado a tres hombres por sus crímenes, y el primero en aparecer en «Escena del crimen» es Robert Abel, el dueño de la propiedad donde se encontraron los cuerpos. En ese momento, la policía buscaba ciertas características y rasgos de personalidad que encajaran con el perpetrador, incluida la violencia contra las mujeres y los animales, una pronunciada falta de empatía y un posible historial de daño físico y violencia. Robert Abel encajaba bien en este proyecto de ley ya que tenía todos estos registros personales. Sin embargo, el hombre también fue de gran ayuda para la policía y el equipo de Equusearch en todas las investigaciones y dijo que también quería que el asesino fuera llevado ante la justicia. Aunque esto también generó sospechas en su contra, ya que Tim Miller, en particular, intentó durante años encontrar pruebas contra Abel, no se pudo encontrar ninguna prueba sólida contra él. Este también se convirtió en el principio para todos los demás sospechosos en este asunto, que no se pudo encontrar ninguna evidencia que pudiera confirmarlos como asesinos o limpiar completamente sus nombres de sospecha. La gran incompetencia de las autoridades también recorre toda la serie documental. Para dar sólo un ejemplo, el tipo de arma utilizada para matar a una de las mujeres no identificadas en los Campos de la Muerte en la década de 1980 fue encontrada en posesión de Robert Abel en su casa. Sin embargo, los restos de bala encontrados en el cuerpo de la mujer fueron destruidos durante la investigación policial, por lo que tal rastro nunca podría usarse contra Abel.

Un gran avance en la búsqueda policial del asesino se produjo en 1997, cuando una mujer de 19 años llamada Sandra Sepo denunció que había sido secuestrada en un supermercado por un hombre extraño. Aunque el hombre tomó a Sandra como rehén en su camioneta y se fue, la mujer logró abrir la puerta del auto y saltar del vehículo en movimiento. No sólo pudo salvar su propia vida, sino que también proporcionó a la policía un boceto facial muy necesario de su captor. Este boceto, cuando se comparó con antecedentes penales policiales anteriores, reveló el nombre de William Lewis Reece. Como Reece ya estaba involucrado en un caso de asesinato en Oklahoma, ciertamente era el hombre que la policía debía investigar y pronto fue arrestado. Las características y prendas de vestir, como un sombrero de vaquero reconocible que Sandra había informado, se encontraron en la casa de Reece y ahora era seguro que él había sido el secuestrador. También comenzó a crecer la creencia general de que Reece también era el asesino de Laura Smither, Kelli Ann Cox y Jessica Cain, debido a la misma zona donde secuestraron a Sandra. Sin embargo, en su primer juicio, William Reece sólo fue acusado del secuestro e intento de asesinato de Sandra y condenado a sesenta años de prisión. Mientras que los asesinatos posteriores de las mujeres encontradas en la zona de Killing Fields ya se han resuelto en cierta medida, los cadáveres encontrados en los años 1980 aún no han sido esclarecidos de forma concluyente. Aunque William Reece también habría sido un asesino adecuado en estos casos, en realidad estaba encarcelado en Oklahoma en los años 80 y, por lo tanto, podía excluirse de cualquier sospecha en relación con estos asesinatos.

El tercer presunto asesino en serie que pudo haber cometido los crímenes en la década de 1980 fue un hombre llamado Clyde Hedrick. El vecindario de League City también había sospechado originalmente de Hedrick, debido al historial de relaciones abusivas y agresiones del hombre, pero la atención se había desviado de él a mitad de camino. “Crime Scene: Texas Killing Fields” también presenta los relatos de una mujer llamada Marla, quien proporcionó información importante sobre el caso, ya que su madre estuvo casada con Hedrick. Incluso antes de que Hedrick entrara en contacto con la madre de Marla y su familia, lo habían arrestado bajo el inusual cargo de «abuso de un cadáver». En 1984, una mujer llamada Ellen Beason fue encontrada muerta al costado de la I-45 y fue vista por última vez con Hedrick. Cuando la policía interrogó al hombre, afirmó que una noche los dos nadaron hasta un estanque al borde de la carretera y Ellen de alguna manera se ahogó en el agua. Al parecer, Hedrick inicialmente había intentado llevar a la mujer a un hospital, pero a mitad del camino entró en pánico, creyendo que sería sospechoso de matarla, y luego arrojó su cuerpo en campos abiertos. Tal acto, que técnicamente interfirió con el proceso de justicia, fue llamado «abuso de un cadáver» en ese momento y Clyde Hedrick fue procesado por ello. Aunque la madre de Marla parecía conocer este caso, no estaba particularmente interesada en él porque se sentía profundamente atraída por Hedrick. Sin embargo, la naturaleza malvada del hombre salió gradualmente a la luz cuando cometió varias agresiones sexuales contra su propia hijastra, que iban desde la mera autopromoción hasta mirar dentro de su habitación a través de un agujero que había perforado en la pared de la habitación. Aunque Marla y su madre se quejaron de esto a la policía en algún momento de los años 90, en 2012 se encontraron pruebas sólidas contra Clyde Hedrick cuando el FBI exhumó el cuerpo de Ellen Beason y realizó una autopsia detallada. Esta prueba, ahora realizada con equipos modernos, reveló que el cráneo de Beason se había abierto con una fuerza tan severa que ningún accidente podría haber causado tal lesión. El FBI concluyó que Hedrick efectivamente había asesinado a la mujer y fue arrestado poco después. Durante su estancia en prisión, Hedrick confesó a algunos de sus reclusos, que también eran informantes de la policía, que también había matado a Heidi Fye y Laura Miller.

Fin de “Tatort: ​​​​The Texas Killing Fields”: ¿Qué pasó finalmente con Clyde Hedrick y William Reece?

Aunque Hedrick confesó parcialmente haber matado a las dos mujeres en la década de 1980, estas confesiones no pudieron usarse en los tribunales porque la ley no permite el uso de declaraciones de informantes de la policía en prisión. Hedrick fue juzgado por el asesinato de Ellen Beason y condenado a veinte años de prisión. El hombre no ha admitido oficialmente los asesinatos de Heidi y Laura Miller, pero casi todo el mundo supone que él también fue el autor de estos casos. Más tarde, Marla se reunió con Tim Miller y trabajó con él para llegar al lugar exacto donde se encontraron los restos de las dos mujeres, y Marla todavía afirma que su padrastro en realidad los llevó a ella y a su hermano allí una vez, y dijo que trabajó allí. A pesar de recibir la sentencia máxima, Clyde Hedrick salió de prisión en libertad condicional en octubre de 2021 después de cumplir solo ocho años. Esto se debió a un tecnicismo en la ley estatal de Texas y el vicioso depredador quedó libre a pesar de haber asesinado probablemente a otras dos mujeres, por lo que ni siquiera fue acusado. Sin embargo, el destino de William Reece fue algo más feliz, ya que el hombre finalmente confesó ante el tribunal los asesinatos de Smither, Cox y Cain y fue declarado culpable en junio de 2022. Fue condenado a cadena perpetua por cada uno de los tres asesinatos. Aunque no se ha demostrado que Clyde Hedrick fuera el asesino de los asesinatos de Calder Field, el agente del FBI que lleva el caso está pidiendo nuevas posibles pistas e información sobre el caso, ya que todavía está investigando el asunto. Las dos víctimas femeninas no identificadas también fueron identificadas más tarde mediante pruebas de ADN como Donna Prudhomme y Audrey Lee Cook, lo que al menos aseguró que no fueran meras estadísticas, sino personas reales que perdieron la vida a manos de horribles depredadores sexuales.

Escena del crimen: The Texas Killing Fields es una serie documental sobre crímenes de 2022 que se transmite en Netflix.