'Murdaugh Murders: Un escándalo en el sur' explica: ¿Quiénes eran Stephen Smith y Gloria? ¿Dónde está Álex ahora?

“Murdaugh Murders: A Southern Scandal” es una fascinante miniserie documental de Netflix que intenta descubrir el misterio que rodea a la familia Murdaugh en el estado de Carolina del Sur. En febrero de 2019, una joven llamada Mallory Beach murió en un accidente de navegación en la región de Lowcountry en Carolina del Sur porque la mayoría de los sobrevivientes afirmaron que Paul Murdaugh conducía ebrio. Dio la casualidad de que Paul pertenecía a una familia legal respetada y establecida que era muy respetada en todo el estado. Pero desde ese fatal accidente, terribles secretos y acusaciones han ido saliendo a la luz gradualmente, lo que ha llevado a una grave caída para los Murdaugh. Si bien todas las investigaciones penales y juicios sobre los casos están en curso, Murdaugh Murders: A Southern Scandal presenta un detalle claro y completo del espantoso asunto.

¿Quién es la familia Murdaugh?

Los Murdaugh viven en el condado de Hampton, Lowcountry, Carolina del Sur y son una familia establecida de abogados y abogados con una historia que se remonta a 1920. Randolph Murdaugh Sr. se convirtió en el primer abogado o fiscal de distrito durante su época y desde entonces han sido los Murdaugh en ocupar ese cargo. Los Murdaugh originalmente comenzaron a procesar casos penales en la región y en el llamado Distrito 14 del estado. Después de establecerse como el nombre más destacado en el campo del derecho, la familia también se diversificó y estableció un bufete de abogados civiles para garantizar que todos los casos, ya sean penales o civiles, llegaran a ellos. Todos los funcionarios policiales destacados de la zona, desde miembros del departamento de policía hasta jueces y ciudadanos comunes que sirven como jurados, fueron todos respetuosos y admiradores de la familia Murdaugh hasta su horrible caída.

¿Qué pasó con la playa de Mallory?

“Murdaugh Murders: A Scandal in the South” comienza con el accidente que mató a Mallory Beach y se centra principalmente en entrevistas con los amigos y familiares más cercanos de la niña. Mallory estaba saliendo con su amigo de la infancia Anthony, quien era muy amigo de Paul, el hijo menor de la influyente familia Murdaugh. Los dos mejores amigos de Mallory, Morgan y Miley, también eran cercanos al grupo, ya que Morgan estaba saliendo con Paul en ese momento y Miley tenía una relación sentimental con el primo de Anthony, Connor. Los seis adolescentes eran amigos muy cercanos que siempre pasaban tiempo juntos y hacían actividades al aire libre, aunque no a todos les agradaba Paul. Cuando era un adolescente con dinero y privilegios casi ilimitados, Paul era un conocido alborotador tanto entre sus amigos como entre su novia. Morgan recuerda que a menudo sentía que Paul tenía un problema con la bebida, ya que el niño se volvía violento y terco cada vez que estaba borracho, lo cual era muy diferente a su estado sobrio. Incluso trató de hablar con la madre de Paul, Maggie, al respecto, pero los Murdaugh se rieron de las preocupaciones de Morgan, quienes estaban acostumbrados a beber tanto que era completamente normal. Anthony incluso le había dado un apodo divertido al yo borracho de Paul, llamándolo su alter ego Timmy.

Pero todas las bromas y alegrías se volvieron extremadamente serias la noche del 23 de febrero cuando el grupo de seis personas asistió a una fiesta de asado de ostras en la casa de uno de sus amigos. Paul era responsable de traer el alcohol e insistió en que viajaran en su bote a la fiesta en lugar de tomar el camino. Cuando llegaron a la fiesta, los adolescentes ya estaban bastante borrachos y su juerga continuó durante toda la noche. Aunque muchos de sus amigos y algunos de los seis querían quedarse y que los llevaran a casa, Paul insistió en que regresaran a su barco. En el camino de vuelta incluso obligó a los otros cinco a parar en un bar y ya estaba completamente borracho. A pesar de que los cinco le dijeron que no condujera, Paul hizo valer sus derechos (ya que era dueño del barco) y comenzó a conducir de manera bastante peligrosa. Algún tiempo después, los servicios de emergencia al 911 recibieron una llamada del grupo informando que su bote se había estrellado debajo de un puente en Archer's Creek. Aunque cinco de ellos sobrevivieron con heridas importantes, Mallory nunca logró salir porque se ahogó en el río y murió.

Inmediatamente después, aparentemente toda la comunidad y la administración se unieron para buscar el cuerpo de Mallory. Pero mientras todos los demás estaban involucrados en esta búsqueda, la familia Murdaugh comenzó a cubrir sus huellas y de alguna manera asegurarse de que no se pudieran presentar cargos criminales contra su hijo Paul. Alex, el padre de Paul, y su tío John Marvin intentaron convencer a los investigadores, supervivientes y padres de los otros adolescentes de que todos debían proteger a Paul de calumnias y cargos penales. Estaban decididos a demostrar que era Connor quien conducía el barco durante el accidente, lo que luego resultó imposible debido a la naturaleza de las heridas de los seis adolescentes. Algunos incluso sintieron que los Murdaugh ni siquiera querían que se encontrara el cuerpo de Mallory porque sin un cuerpo no podía haber cargos criminales. Esto no era demasiado inusual para la familia; De hecho, Morgan recuerda la Navidad de 2017 cuando los seis sufrieron un accidente automovilístico debido a que Paul conducía ebrio.

Cuando Paul informó a los Murdaugh, corrieron al lugar y sacaron todas las armas y el alcohol del auto antes de garantizar la seguridad de los adolescentes, e incluso los reprendieron por llamar al 911. Sin embargo, el cuerpo de Mallory finalmente fue encontrado unos días después, ocurrió el accidente y se presentó una demanda por muerte por negligencia contra Paul y su familia. Si bien Paul fue liberado en espera de juicio, programado para 2023, lo que siguió no fue en absoluto esperado por la gente de Lowcountry, ya que una serie de revelaciones aparecieron inmediatamente en los titulares nacionales.

¿Qué pasó con Paul después de la muerte de Mallory?

Después de que se presentó la primera demanda, muchos afirmaron que Paul estaba siendo tratado en parte por su apellido, y no injustamente. Cuando Paul negó los reclamos en su primera comparecencia ante el tribunal después del accidente, no lo esposaron ni lo trataron con la severidad habitual, y solo le quedaron consecuencias financieras. Cuando los padres de Mallory contrataron a un abogado y él comenzó su propia investigación, el alcance de la influencia de la familia Murdaugh quedó claro. Ninguno de los agentes de policía que respondieron a la llamada original al 911 la noche del 23 de febrero entrevistó a Paul en las cámaras del tablero de su automóvil, tal vez por temor a enturbiar el nombre de Murdaugh. Ninguno de los agentes de policía le realizó una prueba formal de alcoholemia a Paul, y sólo los registros del hospital pudieron demostrar que el niño estaba muy ebrio. Todos los demás adolescentes habían sido interrogados de esta manera, pero Paul quedó fuera. En una de estas preguntas, Anthony incluso le dijo al oficial investigador que fue Paul quien provocó la muerte de su novia, pero este clip se omitió intencionalmente de la evidencia oficial. Todos los investigadores principales involucrados eran cercanos a los Murdaugh y mantuvieron contacto constante con la familia, aunque ninguno de ellos contactó a los padres de Mallory ni una sola vez.

Claramente había un prejuicio en juego, pero los Murdaugh aún tenían que hacer que pareciera que estaban castigando a su hijo. Eran dueños de una cabaña de madera en un extenso terreno en un lugar llamado Mosela, y Paul se vio obligado a establecerse allí, quizás lejos de la vista del público. Sin embargo, su vida realmente no había cambiado ni se había visto afectada ya que sus amigos (excepto los cuatro involucrados en el accidente de 2019) lo visitaron allí y celebraron allí. Pero lo que rápidamente cambió el escenario fue la noche del 7 de junio de 2021, cuando Alex Murdaugh llamó a la policía y les dijo que acababa de encontrar a su esposa Maggie y a su hijo menor, Paul, asesinados a tiros en su propiedad de Moselle.

La policía abrió una investigación y determinó que se habían utilizado dos armas diferentes para disparar a la madre y al hijo. Mientras que Paul fue asesinado con una escopeta, Maggie recibió un disparo con un rifle AR-15 más complejo. Alex afirmó que había visitado a sus padres ancianos por la noche y que regresó a la casa por la noche para encontrar a su esposa e hijo muertos. Inicialmente, la familia insistió en que los amigos y simpatizantes de Mallory Beach podrían estar involucrados en este horrible doble asesinato, tal vez queriendo venganza. Pero la realidad fue completamente diferente cuando se realizaron pruebas forenses y se encontraron residuos de disparos de AR-15 en la ropa de Alex esa noche. Si bien esto no demostró que el hombre fuera quien mató a su esposa e hijo, ciertamente demostró su presencia en Mosela durante el tiroteo esa noche. En julio de 2022, se presentó un cargo penal de doble asesinato contra Alex Murdaugh, ya que ahora se supone ampliamente que mató a miembros de su familia.

El motivo exacto de estos asesinatos aún no está claro, y eso es exactamente en lo que Alex y su equipo legal han estado insistiendo hasta ahora. Pero en lo que respecta a las teorías, se suponía que Maggie Murdaugh se había enterado de una grave falta de dinero en el negocio familiar y sospechaba que su marido había actuado mal. Al parecer, también consultó a un abogado de divorcios para poner fin a su matrimonio con Alex. El hijo Paul siempre estuvo muy unido a la empleada doméstica Gloria, quien literalmente lo había criado desde que era un niño. Gloria murió en circunstancias misteriosas en la casa familiar en 2018, y hubo bastantes dudas y rumores de que los Murdaugh también tuvieron algo que ver con eso. Podría ser que Paul y Maggie estuvieran involucrados en un altercado con Alex esa noche en particular, sin saber que el hombre les iba a disparar. Muchos, incluida la ex novia de Paul, Morgan, han informado que Alex era adicto a los analgésicos y consumía con frecuencia éstas y otras drogas.

¿Quiénes eran Stephen Smith y Gloria Satterfield?

Quiso el destino que importantes revelaciones durante la investigación de los asesinatos de Moselle llevaran a la policía y a las autoridades a creer que los Murdaugh habían estado involucrados en otros asesinatos antes. El primero fue el de un estudiante de secundaria, Stephen Smith, en 2015. El joven adolescente era abiertamente gay y se rumoreaba que había tenido una relación romántica con el hermano mayor de Paul Murdaugh, Buster. También existía la creencia entre los profesores de secundaria de que Buster hacía que Stephen hiciera sus tareas escolares con regularidad. Una noche, cuando su coche se averió, se dice que Stephen Buster pidió ayuda y el niño y algunos de sus amigos llegaron al lugar. Se cree ampliamente que Buster y sus amigos asesinaron a Stephen y arrojaron su cuerpo en medio de la calle. En una comunidad tensa y conservadora como el condado de Hampton, los Murdaugh realmente no destacaban como homófobos. Aunque aparentemente no se encontró ninguna pista durante este tiempo, las autoridades de Carolina del Sur reabrieron el caso después de encontrar evidencia suficiente durante su investigación en la casa de Murdaugh en Moselle.

Gloria Satterfield fue ama de llaves en la casa de la familia Murdaugh durante muchos años y fue quien crió a Paul desde que era un niño. Si bien Maggie estaba más orgullosa de su hijo mayor, Buster, y lo apreciaba más porque quería continuar con la profesión familiar como abogado, Paul estaba algo descuidado por su familia. Al parecer era tan cercano a Gloria que siempre llevaba una foto de ella en su billetera, lo cual tampoco era propio de él. El 2 de febrero de 2018, Maggie llamó al 911 para informarles de un accidente ocurrido en la casa de su familia. Al parecer, Gloria había tropezado con los perros de la familia mientras subía las escaleras de piedra, lo que provocó una caída fatal y la muerte.

La pura coincidencia del asunto y algunas acusaciones falsas hacían muy probable que Maggie o Paul, o ambos, hubieran empujado a Gloria escaleras abajo y la hubieran matado. Alex declaró repetidamente que estuvo en el lugar durante este tiempo, pero información de otras fuentes indica que no estaba cerca de la casa en ese momento. Las autoridades no habían realizado una autopsia oficial, aunque la causa de la muerte fue accidental y lo suficientemente sospechosa como para justificar dicha investigación. Al parecer los Murdaugh también habían llevado a cabo algún tipo de encubrimiento en el caso de la muerte de Gloria. Se cree que el motivo para matar a Gloria es que el ama de llaves aparentemente encontró drogas en posesión de Alex y luego recurrió a Paul y Maggie, lo que no fue bien recibido por ellos.

Esta muerte también sacó a la luz otro asunto, quizás igualmente condenatorio, contra el turbio personaje de Alex Murdaugh. El bufete de abogados Murdaugh, que ahora incluía algo más que la familia, descubrió que Alex había estado malversando fondos de sus clientes durante muchos años. Se enfrentaron a Alex y lo obligaron a renunciar a la empresa, cortando todos los vínculos con el hombre cuya reputación ahora era más que inestable. Después de la muerte de Gloria Satterfield, Alex había declarado públicamente que presentaría una demanda contra su propio nombre, obtendría todo el dinero del seguro que pudiera reclamarse por tal accidente y se lo daría a los hijos de Gloria para que los ayudaran.

Al final resultó que, los hijos no recibieron ese dinero, pero la compañía de seguros había pagado 3,4 millones de dólares, y ese dinero había sido robado desde entonces por el abogado Alex Murdough. Como se reveló al final de Murdaugh Murders: A Southern Scandal, Alex solo había contratado esta póliza de seguro para la propiedad un mes antes de la muerte de Gloria, lo que hizo posible que matara a la mujer solo para obtener el dinero. Se han identificado muchos otros casos de malversación de fondos contra este hombre y ha sido acusado de fraude financiero en varias ocasiones.

Final de “Murdaugh Murders: Un escándalo en el sur”: ¿Qué pasó con Alex? ¿Dónde está ahora?

Aproximadamente tres meses después de los asesinatos de Maggie y Paul, y después de que el bufete de abogados de Murdaugh dejara de trabajar con él, Alex intentó montar su propio asesinato. Le ordenó a su traficante de drogas, Curtis Edward Smith, que aparentemente se le acercara en la carretera y le disparara. Había planeado esto porque estaba deprimido y frustrado con la vida y quería ponerle fin, pero creía que el hijo que le quedaba, Buster, no recibiría el dinero del seguro de vida si simplemente se suicidaba. Así que contrató a Curtis para que lo matara, pero no salió según lo planeado y toda esa tontería solo dejó a Alex herido. También se le presentaron tres cargos por esto y fue detenido alrededor de octubre de 2021.

La investigación sobre el asesinato de Stephen Smith está en curso, al igual que la de Gloria Satterfield, cuyo cuerpo también fue exhumado para una autopsia. El juicio de Mallory Beach aún no ha comenzado y está previsto que se lleve a cabo a finales de este año. El juicio por múltiples cargos de fraude financiero y el asesinato de Maggie y Paul Murdaugh aún está en curso. Ha estado encarcelado en el Centro de Detención del Condado de Richland desde octubre de 2021 mientras continúan los procedimientos judiciales y las investigaciones. Si Alex Murdaugh es declarado culpable del doble asesinato de su hijo y su esposa, podría enfrentar cadena perpetua y cargos relacionados con fraude financiero.

Murdaugh Murders: A Southern Scandal es una serie documental sobre crímenes de 2023 que se transmite en Netflix.